美国飞船问题还没解决！宇航员被困太空还回不来：俄罗斯伸出援手

在莫斯科时间8月15日，俄罗斯发射了一艘“进步MS-28”货运飞船，随后在当地时间8月17日抵达国际空间站。在这次发射任务中，“进步MS-28”货运飞船一共给国际空间站运送了大约3吨物资，包括食物、推进剂等。

这其实也是国际空间站运行阶段常态化的事情，因为空间站内的空间有限，物资也有限，所以每隔一段时间就需要发射货运飞船进行补给。由于有货运飞船的补给，所以空间站能够运行十几年甚至更长时间。

虽然国际空间站由16个国家参与建造、运营，不过主要还是以美国、俄罗斯为主，载人飞船都是这两个国家发射的，货运飞船主要也是来自这两个国家，所以美国宇航员所需的补给一般也是由美国方面解决、俄罗斯宇航员的补给由俄罗斯解决。

而这次发射的“进步MS-28”货运飞船搭载的物资不仅给俄罗斯的宇航员使用，还包括给那另外被困在国际空间站回不来的美国宇航员。这可以说是，在关键时刻俄罗斯还是向美国方面伸出了援手。NASA表示，这艘货运飞船将会在国际空间站停靠大约6个月时间，在结束飞行任务后从国际空间站撤离，再入大气层烧毁。

宇航员被困太空还回不来

说到被困在国际空间站的宇航员，相信大家对这件事都很了解了。在6月5日，美国波音公司发射了一艘“星际客机”载人飞船去执行首次载人飞行任务，将2名美国宇航员送上国际空间站。

而这艘飞船本身就是“带病”出征太空，因为在发射前就陆陆续续发现飞船、火箭的一些问题，其中一个问题就是飞船存在氦气泄漏的问题，所以这艘飞船的首次载人飞行任务发射时间也是一推再推。

6月5日“星际客机”飞船的问题其实也没有得到妥善的解决，但是波音公司的工程师们认为对飞行安全没有影响，所以就选择执行发射任务。当飞船发射升空后，就开始出现氦气泄漏、推进器故障等问题。

不过还好，飞船发射的时候没有出现严重的事故，还是顺利抵达国际空间站。而由于飞船出现了问题，所以原计划在6月14日就返航的“星际客机”飞船返航时间也是一推再推，此前NASA甚至宣布无期限推迟返航时间。

就在波音公司继续研究“星际客机”飞船问题之际，NASA提出了一个方案，那就是如果波音公司没有办法确保“星际客机”飞船安全返航的话，这两位宇航员就只能选择乘坐SPaceX公司的载人龙飞船返航了，而不是乘坐“星际客机”飞船。如果是这样的话，这两位被困国际空间站的美国宇航员可能就要到2025年2月份才能返回地球了。

从最初的计划飞行几天时间，到现在需要飞行大约8个月时间，不管对于这两位宇航员还是对于NASA来说，都是一个问题。例如对于NASA方面来说，这两位宇航员大幅度延长在轨时间，就会影响到后续的载人飞行任务，例如SPaceX公司即将发射的载人龙飞船就不能满员发射升空，而是需要留出两个空的座位。

而这两位宇航员超期飞行，也需要额外消耗大量食物、水、氧气之类的物资。幸运的是，在这样的关键时刻，俄罗斯发射的“进步MS-28”货运飞船给这两位宇航员带去了一些物资。其实，在国际空间站、载人飞船遇到问题的情况下，美国、俄罗斯双方都是愿意展开必要的合作的，毕竟宇航员的安全是第一位。

返航过程惊心动魄

飞船存在问题，不得不多次推迟返航时间，在没有解决问题、确保安全的情况下，这艘“星际客机”飞船是不可能搭载宇航员从国际空间站返回地球的。因为太空飞行任务中，返航的过程是最惊险的，可以说是惊心动魄的，毕竟飞船需要高速闯入大气层，在大气层中剧烈燃烧起来，外部温度达到一两千℃。

这是因为地球有一个浓密的大气层，空气阻力自然是没法避免的。在近地轨道虽然存在稀薄的空气，但是空气阻力很小，短时间飞行阶段几乎可以忽略不计。而随着飞船高度不断下降，面临的空气阻力自然也会越来越大。

在近地轨道飞行期间，飞船的飞行速度接近地球第一宇宙速度，也就是接近7.9公里每秒，虽然在返航过程中，飞船会经过姿态的调整，还会利用推进舱的发动机进行制动减速，但是再入大气层时的速度还是相当快。当飞船以这么快的速度闯入大气层时，气动加热效应就会很强烈，导致飞船外部温度急剧上升到1000多℃。

这个过程其实很惊险，试想一下，如果飞船的外部密封性不好，那1000多℃的热空气进入到飞船内，就会摧毁整艘飞船，宇航员也会因此而失去宝贵的生命。当年美国的一架航天飞机就是在返航过程中出现了类似的问题，导致7名宇航员没法安全返航。

所以，只有在确保飞船没有问题的情况下，美国NASA才会让这两位宇航员乘坐“星际客机”飞船返回地球，如果真的没办法解决飞船的问题，那这两位宇航员就不得不选择乘坐SPaceX公司的载人龙飞船返航了，如果是这样的话，返航时间可能就会推迟到明年2月份了。